Turneul de la Wimbledon împlineşte 138 de ani

Articol de , 9 iulie 2015, 15:43

Turneul londonez de tenis de la Wimbledon este cel mai vechi și cel mai prestigios dintre cele patru turnee de Grand Slam. Originalitatea turneului constă în faptul că se desfăşoară pe iarbă, lucru pe care l-a păstrat de la prima ediţie.
În anul 1868 a fost fondat All England Club, pe o pajişte din afara Londrei. Iniţial clubul era rezervat numai jucătorilor de crichet, însă popularitatea în creştere a tenisului de câmp a făcut ca acesta să fie introdus printre serviciile clubului.
Câţiva ani mai târziu în 1877 pe 9 iulie, All England Club care se transformase între timp în All England Croquet and Lawn Tennis Club, Wimbledon, organizează prima ediţie a celebrului turneu.
Dr. Henry Jones membru al clubului, are principalul merit de a fi stabilit dimensiunile terenului de tenis, precum şi sistemul de punctaj, toate aceste reguli păstrându-se şi astăzi.
22 de bărbaţi s-au înscris la prima ediţie a turneului, dar numai 21 au venit pe 9 iulie pentru prima zi de joc. Semifinalele s-au jucat pe 12 iulie, iar finala programată pe 16 iulie a fost amânată din cauza ploii. Trei zile mai târziu pe 19 iulie se joacă prima finală de la Wimbledon între William Marshall şi W. Spencer Gore. După numai 48 de minute tânărul Gore în vârstă de 27 de ani avea să fie primul câştigător de la Wimbledon, după victoria lejeră în trei seturi cu 6-1, 6-2, 6-4 în faţa lui Marshall.
Treptat Wimbledonul cucereşte lumea, iar în 1884 a fost introdus şi turneul Individual Feminin, care a avut-o câştigătoare la prima ediţie pe Maud Watson. Imediat după 1900 organizatorii introduc în premieră şi concursurile de dublu.
În perioada anilor 1950 mulţi jucători de tenis cunoscuţi au devenit profesionişti, în timp ce Wimbledon se străduia să rămână un turneu pentru amatori. Cu toate acestea în 1968 Wimbledon a acceptat şi jucătorii profesionişti şi rapid, şi-a recăpătat faima de cel mai mare turneu mondial de tenis.
Tradiţionalismul englezesc s-a păstrat până azi şi în ceea ce priveşte perioada de desfăşurare a turneului, sfârşitul lunii iunie şi începutul lunii iulie (29 iunie-12 iulie).