10 sportivi Special Olympics România, doi antrenori și un conducător de delegație au participat între 12-14 mai la Turneul Internațional Flag Rugby Special Olympics, Paris 2023.
Echipa Asociației Sportive Școlare “Constantin Păunescu” Iași (club sportiv care face parte din Comitetul Sportiv Național Special Olympics România) a câștigat primul titlu european la turneul de rugby, primul turneu de acest fel organizat de Special Olympics Europe Eurasia. Sportivii au câștigat turneul după opt meciuri fără înfrângere.
Competiția destinată persoanelor cu dizabilități intelectuale a avut finala în data de 13 mai, România învingând o echipă a Franței. Echipa a fost antrenată de către Bogdan Budișteanu, profesor de sport la Liceul Tehnologic Special „Vasile Pavelcu” și Director de Dezvoltare Moldova al Federației Române de Rugby și de către Daniel Dumitru Ștefancu, profesor la Școala Gimnazială Specială „Constantin Păunescu” Iași. Delegația Special Olympics România a fost condusă de către George Ștefan, voluntar SOR.
Rugby flag (cunoscut și ca rugby tag) este un joc adaptat, care păstrează așezarea în teren, deplasarea fără minge, pasele între jucători, dar și modul în care se înscrie un eseu la fel ca în jocul de rugby. Se diferențiază prin lipsa contactului fizic dintre jucători și se evidențiază prin agilitatea jucătorului de a lua tag-ul (două stegulețe dreptunghiulare așezate în jurul taliei jucătorului) adversarului, împiedicând astfel înaintarea și atacul. Un meci durează 10 minute.
Turneul a fost organizat de Special Olympics Franța, iar Special Olympics România a concurat alături de alte 12 echipe.
Sportivii care au reprezentat România fac parte din proiectul Lideri prin Sport – Programul de Advocacy pentru Persoanele cu Dizabilități Intelectuale derulat de Fundația Special Olympics România și Asociația de Sprijin pentru Constituirea Dezvoltarea și Managementul Structurilor Sportive, în cadrul Programului „Active Citizens Fund Romania”.
Lotul Special Olympics România a fost format din două fete și 6 băieți: Minodora Florina Bogdan (Liceul Tehnologic Special „Vasile Pavelcu” Iași), Maia Magdalena Cășuneanu (Liceul Tehnologic Special „Vasile Pavelcu” Iași), Florin Denis Luca (Școala Gimnazială Specială „Constantin Păunescu” Iași), Gabriel Pleșca (Școala Gimnazială Specială „Constantin Păunescu” Iași), Gabriel Tabaranu (Școala Gimnazială Specială „Constantin Păunescu” Iași), Andrei Ionuț Mereuțanu (Școala Gimnazială Specială „Constantin Păunescu” Iași), Andrei Dău (Asociația Sportivă Școlară „Constantin Păunescu” Iași), Andrei Gheorghe Păduraru (Asociația Sportivă Școlară „Constantin Păunescu” Iași), Alexandru Radu – Feraru (Liceul Tehnologic Special „Vasile Pavelcu” Iași), Robert Răzvan Pantîru (Liceul Tehnologic Special „Vasile Pavelcu” Iași).
