România a început „cu dreptul” duelul cu Japonia de la Billie Jean King Cup, dar niponele au avut câștig de cauză. Meciul de dublu, dominat de niponele care au o echipă mult mai sudată în prezent

Reprezentativa României de la Billie Jean King Cup a fost învinsă de naționala Japoniei, cu scorul general de 2-1, după ce Ana Bogdan învinsese în prima partidă, iar Jaqueline Cristian a fost depășită de adversara sa în cel de-al doilea meci, diferența s-a făcut în confruntarea de la dublu. Acolo, Monica Niculescu și Gabriela Ruse nu au putut să își impună stilul și au pierdut în minimum de seturi, iar parcursul „tricolorelor” s-a încheiat prematur.

Articol de mariosoare, 14 noiembrie 2024, 19:25

Delegația de tenis feminin a României s-a deplasat la Malaga, în Spania, pentru a participa în calificările turneului „Billie Jean King Cup”, competiție care adună jucătoare din clasamentul WTA ce își reprezintă țara într-o serie de meciuri disputate în fața altor sportive ale lumii. În optimile de finală, „tricolorele”, conduse de pe margine de fostul jucător de tenis din țara noastră, Horia Tecău, avea să înfrunte reprezentativa Japoniei, într-un duel care a fost disputat în sala sportivă „Palacio de Deportes José María Martín Carpena”, iar antrenorul României a mizat pentru primele două confruntări de pe tabloul de simplu pe Ana Bogdan și pe Jaqueline Cristian.

Din tabăra niponelor, „vedeta” tenisului din această țară asiatică din ultimele decenii, Naomi Osaka, fost număr unu mondial și fostă campioană a turneelor de Grand-Slam nu a fost inclusă pe lista restrânsă a selecționerului Japoniei, iar alte jucătoare au fost implicate în deschiderea meciurilor de la această ediție a turneului inaugurat în Statele Unite ale Americii. Ana Bogdan (116 WTA) și Jaqueline Cristian (73 WTA) aveau să dea „piept” cu Nao Hibino (152 WTA), respectiv, Moyuka Uchijima (56 WTA), iar în eventualitatea în care situația ar fi fost una nedecisă după desfășurarea acestor partide, un meci de dublu avea să trimită mai departe una dintre aceste reprezentative.

Componența selecționatei României pentru ediția din acest an a competiției de tenis feminine este alcătuită din cinci jucătoare: Ana Bogdan, Jaqueline Cristian, Anca Todoni, Gabriela Ruse și Monica Niculescu. În primul meci din această serie de partide de calificare pe tabloul principal de la „Billie Jean King Cup”, Ana Bogdan a învins-o cu scorul de 2-0 la seturi pe Nao Hibino, 6-2, 6-4, într-o oră și 21 de minute de joc. Actul inaugural al confruntării a durat nici măcar jumătate de oră, iar desprinderea sportivei din țara noastră s-a produs în al cincilea game, iar, de atunci și până la finalul manșei, Ana Bogdan nu a mai cedat vreun game, reușind să preia conducerea pe tabelă.

Setul al doilea al înfruntării din Malaga a fost unul mult mai echilibrat și a avut o durată de aproximativ o oră, iar diferența a fost făcută în sfârșitul său, atunci când una dintre reprezentantele României a izbutit să câștige pe serviciul advers, datorită unei strategii extraordinare impuse la retur, mai exact, forțarea punctului prin lovirea puternică a mingii până pe fundul terenului. Meciul de deschidere dintre Japonia și România s-a încheiat cu victoria reprezentantei țării noastre care a pus primul punct la general pentru „tricolore”, conducând-o, în prezent, pe Nao Hibino, cu scorul de 5-1 la raportul general. Singurul eșec al Anei Bogdan în fața sportivei din Asia a fost consemnat în anul 2017, atunci când cele două atlete s-au întâlnit în calificările turneului de la „Indian Wells”, pe suprafață dură, exact ca cea din Andalucia, Spania, iar japoneza se impunea, la acea vreme, în act decisiv, la tie-break.

Ana Bogdan a servit șase ași, comparativ cu cei doi aruncați în teren de una dintre componentele lotului Japoniei, iar dublele greșeli au fost trei în total, una de partea româncei și alte două trecute în cont de asiatică. Chiar dacă succesul i-a aparținut sportivei din România, capitolul loviturilor câștigătoare a fost unul mai prolific pentru Nao Hibino, care, însă, a comis de aproape trei ori mai multe erori neforțate, în comparație cu adversara sa. În a doua întâlnire din această optime de finală din calificările pentru tabloul principal dintre cele două națiuni, Jaqueline Cristian a dat piept cu Ena Shibahara, iar victoria a fost revendicată de jucătoarea din Asia.

În mod normal, sportiva româncă ar fi trebuit să evolueze în compania unei alte participante a efectivului japonez de la competiția din Spania, însă Moyuka Uchijima (56 WTA) a fost nevoită să abandoneze turneul, din cauza unei accidentări de ultim moment. Duelul cu numărul unu dintre Jaqueline Cristian și Ena Shibahara dintre cele directe a debutat cu un echilibru extrem de constant care s-a menținut până în finalul actului inaugural, atunci când nipona s-a desprins pe tabelă, reușind să câștige pe serviciul adversarei sale, după un game lung, de aproximativ 10 minute. Setul cu numărul unu al acestei partide a fost adjudecat de japoneză cu scorul de 6-4, la capătul a 48 de minute de joc, iar actul al doilea al înfruntării a fost unul mult mai balansat din toate punctele de vedere.

Sportiva din țara noastră a forțat revenirea în meci și a reușit să își câștige game-urile de pe propriul serviciu fără mari probleme, aspect care a împiedicat oponenta din Asia să prindă vreun moment de slăbiciune din partea oponentei sale mult mai bine clasate. Totuși, înspre terminarea acestei manșe, dificultățile la serviciu au început să apară pentru eleva antrenată de fostul tenismen român, Horia Tecău, iar după mici scăpări la serviciu care au fost, totuși, remediate, Jaqueline Cristian a cedat în tie-break. Ena Shibahara s-a impius cu scorul de 7-2, după o secțiune de prelungire a setului pe care a dominat-o copios și a izbutit să restabilească egalitatea la general între cele două reprezentante, pentru ca meciul de dublu să fi fost cel care decidea națiunea ce urma să avanseze în „careul de ași” al întrecerii din Peninsula Iberică.

Statisticile confruntării cu numărul doi dintre Japonia și România, tot de pe tabloul de simplu, a scos în evidență faptul că raportul așilor a înclinat înspre niponă, la fel cum s-a întâmplat, însă, și în cazul dublelor greșeli. Procentajul primului serviciu a fost unul mult mai eficient pentru niponă, în vreme ce loviturile direct câștigătoare nu au putut fi adjudecate, la final, de jucătoarea din țara noastră. În ciuda greșelilor neforțate mai crescute pe care Ena Shibahara le-a comis de-a lungul acestei întâlniri, Jaqueline Cristian nu a putut să aducă României o a doua victorie împotriva japonezelor, iar duelul „cheie” urma să ia startul.

În partida decisivă privind calificarea în „careul de ași” de la „Billie Jean King Cup”, cuplul reprezentativei noastre, format din Monica Niculescu și Gabriela Ruse a fost învins în meciul de dublu, de către perechea alcătuită din Shuko Ayozama și Eri Hozumi. Cele două nipone s-au impus cu scorul de 6-1 și 7-5 într-o oră și jumătate de timp petrecut pe teren. Dacă prima manșă a fost câștigată lejer de perechea din Japonia, al doilea set a fost unul mult mai echilibrat, iar acestea au avut nevoie de prelungiri pentru a se impune. Grație victoriei, echipa Japoniei va întâlni reprezentativa Italiei în următoarea fază a competiției.