AO Open 2025, ziua 2: Vești oscilante pentru reprezentantele României în runda inaugurală, Novak Djokovic a fost „pus la încercare” de un adolescent american, iar blazonul a fost respectat de marii favoriți ai trofeului
Ziua cu numărul doi de la Australian Open a fost una în care surprizele nu au întârziat să apară, în care jucătoarele din România care au fost implicate în desfășurarea unor partide au încheiat în moduri diferite confruntările, dar și în care favoriții de pe cele două tablouri și-au păstrat statutul și nu au dezamăgit în fața suporterilor veniți să asiste la spectacolul din tribune. Stefanos Tsitsipas a fost angrenat în întâlnirea care avea să devină surpriza turneului de până în acest punct, deoarece favoritul numărul 11 a cedat încă din turul întâi, în timp ce Jaqueline Cristian s-a calificat, la capătul unei înfruntări epuizante, în runda următoare. Aceeași performanță nu a putut fi bifată de cea mai bine clasată jucătoare din țara noastră, Sorana Cîrstea, în vreme ce pe tabloul masculin, Carlos Alcaraz, Jannik Sinner și Novak Djokovic au mers „braț la braț” în viitoarea fază a întrecerii de la „antipozi”.
Articol de mariosoare, 13 ianuarie 2025, 20:55
Pe tabloul masculin, „balul” a fost deschis de americanul Frances Tiafoe, favorit numărul 17 al competiției australiene, care a avut de jucat în compania unui sportiv din Franța, Arthur Rinderknech. Nord-americanul a câștigat primele două seturi, iar, mai apoi, a fost întors de către adversarul său provenit din „Hexagon”, pentru ca, actul decisiv al întâlnirii să îi revină cu scorul final de 6-3 lui Frances Tiafoe. Capul de serie din primii 20 de pretendenți la titlul de la Melbourne va evolua în runda următoare împotriva lui Fabian Marozsan, din Ungaria, care a trecut în faza inaugurală a „openului vesel” de tenismenul brazilian, Thiago Seyboth-Wild, în același număr de seturi, cinci, mai exact.
O surpriză s-a produs în meciul dintre sportivul chilian, Alejandro Tabilo, cotat cu a 26-a șansă la câștigarea turneului de la „antipozi”, deoarece sud-americanul a cedat în patru seturi în fața ibericului Roberto Carballes Baena. Spaniolul, aflat în afara primilor 50 de atleți din clasamentul general masculin, a revenit de la 0-1 pe tabelă și a izbutit să închidă confruntarea în patru seturi în aproximativ trei ore de joc. Pe mai departe, unul dintre favoriții gazdelor, James Duckworth, îi va fi adversar fostului participant al lotului ibericilor de la ediția precedentă de la Jocurile Olimpice de vară de la Paris din anul 2024, care a reușit să treacă în minimum de seturi de elvețianul Dominic Stricker.
Un „șoc” al începutului acestei ediții de Australian Open s-a consemnat pe „John Cain Arena”, un stadion alăturat celor mai importante locații din complexul de la primul turneu de Mare Șlem al sezonului, acolo unde finalistul din anul 2023, Stefanos Tsitsipas, nu a putut să îi opună suficient de multă rezistență americanului, Alex Michelsen. Aflat pe treapta a 12-a în ierarhia ATP, grecul a fost depășit la toate capitolele și, în ciuda unei tentative de revenire în acest duel, tânărul său adversar a închis socotelile în patru manșe și a obținut „biletele” pentru runda secundă, dar, totodată, s-a aflat pentru prima dată în cariera sa față în față cu un succes contra unui oponent situat între primii 20 ai lumii. În runda care vine, Alex Michelsen va evolua în compania lui James McCabe, în vârstă de 21 de ani, din Australia, care l-a depășit în aceeași fază a competiției pe Martin Landaluce, un spaniol cu un potențial uriaș.
Tot pe tabloul masculin, liderul mondial și campionul în exercițiu de la Australian Open, Jannik Sinner a „intrat în scenă” și a trecut în trei acte de adversarul său din Chile, Nicolas Jarry, poziționat pe locul 36 în clasamentul general masculin. Italianul a oferit o demonstrație de forță abia în ultimul set, atunci când s-a impus la o diferență clară, scor 6-1, dar primele două manșe disputate împotriva sud-americanului au fost unele echilibrate, pe care câștigătorul a două turnee de Grand-Slam în sezonul trecut și le-a adjudecat la sfârșitul unor sesiuni de tie-break-uri. Pe mai departe, elevul lui Darren Cahill va da „piept” cu un tânăr favorit al australienilor, Tristan Schoolkate, aflat în proximitatea pozțiilor 200.
Un alt australian, Jordan Thompson, cotat cu a 27-a șansă la cucerirea titlului de la „antipozi”, a câștigat confruntarea în care a fost repartizat, cea contra germanului, Dominik Koepfer, jucător venit din calificări. Veteranul sportiv a avut nevoie de patru seturi pentru a merge mai departe, la capătul a peste trei ore de joc, spre deosebire de compatriotul său, Nick Kyrgios, care, aflat, cel mai probabil, la ultima sa apariție pe tabloul de simplu de la „openul vesel”, a pierdut în compania britanicului, Jacob Fearnley, fără drept de apel. Nuno Borges, din Portugalia, va fi următorul oponent al lui Jordan Thompson, în vreme ce englezul care a trecut de unul dintre cei mai vehemenți sportivi la adresa cazurilor de dopaj din circuit va evolua contra lui Arthur Cazaux, din Franța.
Un alt jucător din Marea Britanie, Jack Draper, a câștigat partida disputată în fața lui Mariano Navone, din Argentina, la capătul unui duel plin de tensiune și de dramatism care a atins pragul temporal de patru ore. Cel care a condus a fost sud-americanul, pentru ca britanicul să egaleze de două ori, iar manșa decisivă i-a revenit celui care a primit din partea organizatorilor șansa a 15-a la ridicarea trofeului deasupra capului la această ediție de la Australian Open. Unul dintre cei mai apreciați reprezentanți ai publicului gazdă care a doborât recordurile de asistență încă din a doua zi competițională, Thanasi Kokkinakis, îi va „ieși în cale” lui Jack Draper pe mai departe.
Americanul Sebastian Korda, al 22-lea favorit al întrecerii de la „antipozi”, a evoluat în compania slovacului Lukas Klein, aflat în afara primei sute de jucători din circuitul masculin, iar, pe lângă unicul set pierdut, la 0, nu a avut mari emoții, reușind să își adjudece succesul în patru manșe și să se califice în etapa următoare a întrecerii, acolo unde îl așteaptă o confruntare împotriva lui Aleksandar Vukic, reprezentant al australienilor. Felix Auger-Aliassime a trecut în patru acte de germanul Jan Struff, într-un duel în care favoritul numărul 29 al competiției australiene a condus cu 2-o la seturi, dar a fost testat, la un moment dat, de adversarul său, fără câștig de cauză, însă. Canadianul a dat dovadă de concentrare și a obținut o victorie care l-a trimis în runda următoare de la „openul vesel”, acolo unde va juca contra lui Alejandro Davidovich-Fokina.
Al treilea jucător al lumii, Carlos Alcaraz, s-a impus cu scorul de 3-0 la seturi în fața kazahului, Alexander Shevchenko, tenismen pe care îl mai învinsese o dată în singurul meci direct disputat până la ediția din acest an de la Australian Open. Ibericul, care a cucerit, două din totalul de cele patru turnee de Grand-Slam ale sezonului precedent, a obținut două seturi la cinci game-uri diferență, iar cel secund a fost cel mai muncit, deoarece elevul lui Juan Carlos Ferrero a avut nevoie de prelungiri pentru a se impune. În runda a doua de la turneul desfășurat pe hard, Carlos Alcaraz va evolua în compania niponului, Yoshihito Nishioka. Parteneriatul dintre Andy Murray, în ipostaza de tehnician, și Novak Djokovic, în calitate de jucător, a început cu dreptul, deoarece campionul sârb, de 10 ori câștigător al Australian Open, a trecut în patru seturi de una dintre revelațiile tenisului american ale momentului, Nishesh Basavareddy.
În vârstă de 19 ani, adversarul din primul tur competițional al favoritului numărul șapte al întrecerii a câștigat primul set cu scorul de 6-4, dar, ulterior, experiența lui „Nole” s-a văzut în toate loviturile executate și în mișcările efectuate de campionul de la Olimpiada de la Paris din anul 2024. 3-1 a fost scorul final al acestei înfruntări, deoarece Novak Djokovic a câștigat cu scorul de 6-3, 6-4, 6-2 următoarele manșe și a ajuns la cota 95 în privința victoriilor consemnate în turneele de Mare Șlem. În runda a doua de la „openul vesel”, elevul lui Andy Murray va juca contra portughezului, Jaime Faria. Al 11-lea sportiv din clasamentul general masculin, Tommy Paul, a izbutit să își depășească adversarul din runda inaugurală, în persoana australianului Christopher O’Connell, în cinci seturi, reușind să se impună cu scorul de 7-5 în ultima manșă, iar legendarul tenismen, Kei Nishikori, va sta „de partea cealaltă a fileului” pe mai departe în cazul nord-americanului.
Pe tabloul feminin, ziua a doua de la Australian Open a debutat cu un meci încheiat mult mai rapid decât ar fi anticipat specialiștii, deoarece duelul 100% american dintre Coco Gauff, deținătoarea trofeului „Turneului campioanelor” și conaționala sa, Sofia Kenin, a fost câștigat de a treia jucătoare a lumii în puțin peste o oră, cu un dublu 6-3. Din Regatul Unit, Jodie Burrage, ocupanta locului 173 în ierarhia WTA, îi va fi adversar sportivei de peste Ocean. Sorana Cîrstea a fost eliminată de către Elina Svitolina, favorită numărul 28 la obținerea titlului de la „antipozi”, într-un duel în care sportiva din țara noastră, regăsită într-un moment lipsit de formă, din pricina indisponibilității sale din a doua jumătate a sezonului trecut, a fost dominată de la un cap la altul, scorul final fiind 6-4, 6-4, în favoarea ucrainencei.
O altă reprezentantă a României, Jaqueline Cristian, a izbutit să pătrundă în runda secundă de la Australian Open, după ce a învins-o în trei seturi pe croata Petra Martic, aflată în afara primelor 100 de jucătoare de la nivel mondial. Actul de debut al acestei partide i-a aparținut compatrioatei noastre care s-a impus la patru game-uri diferență, iar în manșa secundă, aceasta a condus până și cu scorul de 3-1, într-un moment, dar revenirea adversarei sale a condus la disputarea unui set decisiv. În al treilea act, deznodământul a fost produs prin intermediul unui tie-break, acolo unde concentrarea superioară a fost de partea lui Jaqueline Cristian care a obținut calificarea pe mai departe, urmând a o întâlni pe Lucia Bronzetti, din Italia, sportivă care a scos-o din calcule pe Victoria Azarenka, dublă-câștigătoare la „antipozi”.
Iga Swiatek, fost lider WTA, a trecut fără griji de Katerina Siniakova, în minimum de seturi, scor 6-3, 6-4, iar în turul al doilea de la Australian Open, fiind în căutarea primului loc din clasamentul general, sportiva poloneză o va înfrunta pe slovaca, Rebecca Sramkova. Belinda Bencic, revenită după concediul de maternitate, a „doborât-o” pe Jelena Ostapenko în runda de debut de la Australian Open în două seturi, scor 6-3, 7-6, iar în turul secund, elvețianca o va întâlni pe olandeza, Suzan Lamens. Jessica Pegula, din Statele Unite ale Americii, cotată cu a șasea șansă la câștigarea competiției, a depășit-o fără mari probleme pe australianca în vârstă de 18 ani, Maya Joint, scor 6-3, 6-0, iar pe mai departe, mult mai experimentata jucătoare se va duela cu Elise Mertens, din Belgia.
Marta Kostyuk, Danielle Collins, Naomi Osaka și Karolina Muchova, și-au respectat statutul de favorite la impunerea în meciurile pe care le-au avut de disputat în turul întâi și au avansat în întrecerea australiană. Ucraineanca nu a avut parte de o misiune facilă împotriva japonezei Nao Hibino, reușind să bifeze succesul într-un set al treilea, americanca a trecut de Daria Snigur, din Ucraina, în minimum de seturi, nipona a eliminat o altă sportivă cunoscută din circuit, Caroline Garcia, franțuzoaica cu origini iberice, în vreme ce sportiva din Cehia, fostă finalistă de la Roland Garros, a scos din turneu o argentiniancă în două acte.
