Două goluri înscrise pe final de reprize au decis „soarta” celor trei puncte în „Giulești”: Rapid pierde pentru a patra oară la rând contra lui „U” Cluj și rămâne „codașa” play-off-ului din Superligă
Rapid București a cedat, pe teren propriu, în runda de la jumătatea play-off-ului din Superligă, scor final, 0-2, în compania celor de la „U” Cluj, eșec care a marcat înregistrarea celei de-a patra înfrângeri consecutive în fața echipei ardelene, în toate competițiile. Primul gol al înfruntării care a avut loc pe stadionul „Giulești”, din Capitală, a fost semnat de Ovidiu Bic, cel care, cu câteva minute înainte de încheierea actului întâi, a punctat din interiorul careului cu un șut trimis la colțul lung, iar cea de-a doua reușită i-a aparținut rezervei intrate pe parcurs, Issouf Macalou, jucătorul de bandă marcând grație unei execuții plasate. „Alb-vișinii” rămân „lanterna roșie” din clasamentul general și se îndepărtează de celelalte formații din primele șase ierarhizate, în vreme ce „șepcile roșii” au trecut peste Dinamo București, dar cu mențiunea că gruparea pregătită de Ioan-Ovidiu Sabău are un meci în plus.
Articol de mariosoare, 19 aprilie 2025, 21:54 / actualizat: 29 aprilie 2025, 1:36
În „Sâmbăta Mare”, Rapid București și „U” Cluj s-au înfruntat în meciul direct cu numărul 99 din primul eșalon al fotbalului românesc în ceea ce a reprezentat etapa cu numărul cinci din play-off-ul din Superligă. Duelul dintre cele două formații a venit în contextul unei vești teribile primite de suflarea „alb-vișinie” și de Marius Șumudică, ca urmare a decesului anunțat în China al lui Aaron Boupendza, fostul jucător al „giuleștenilor” pentru o perioadă scurtă de timp și plecat de la formația din Capitală în iarna acestui an în schimbul sumei de 800.000 de euro. Cauza morții fostului sportiv gabonez ar fi fost un act de suicid, iar acesta ar fi căzut de la etajul 11 al unui bloc din orașul Zhejiang, acolo unde evolua pentru echipa de club la care a fost cedat de conducerea celor de la Rapid.
În etapa precedentă, rapidiștii remizaseră cu o altă trupă din Ardeal, CFR Cluj, atunci când Tobias Christensen a ratat șansa obținerii celor trei puncte, irosind o ocazie extrem de importantă înspre finalul confruntării din „Gruia”. De partea cealaltă, „șepcile roșii” au fost învinse pe teren propriu de o altă echipă din Capitală, deoarece Dinamo București a trecut cu scorul final de 4-2 de clubul ardelean, într-un meci în care fotbalistul kosovar, Astrit Selmani, a strălucit.
Din pricina suferinței antrenorului român al „alb-vișiniilor”, Mattias Kait a fost cel care s-a prezentat la conferința de presă premergătoare acestui duel de pe plan intern, alături de mijlocașul central estonian fiind și stopperul Alexandru Pașcanu. Indisponibili pentru această înfruntare pentru Rapid au fost Cristian Manea și Jakub Hromada, accidentările ținându-i pe aceștia departe de gazon, iar fostul internațional român de pe banca clujenilor nu s-a putut baza pe Ovidiu Popescu și pe Jasper van der Werff, ambii cu probleme musculare.
Cele mai recente trei confruntări directe dintre „giuleșteni” și „U” Cluj au fost câștigate de formația din Ardeal, iar ultimele două încleștări dintre aceste grupări care s-au disputat în Capitală au fost de partea clujenilor, la fel cum s-a întâmplat și în cazul duelurilor din actuala stagiune din Superligă, pentru că, atât partida din tur, cât și cea din retur, au avut drept deznodământ bucuria „șepcilor roșii”.
Din anul 2022 o mai învinsese Rapid pe echipa care, actualmente, este antrenată de Ioan-Ovidiu Sabău, iar întâlnirea din această rundă a „cântărit” enorm în ceea ce privește desprinderea de rolul „lanternei roșii” din clasamentul general, poziția a șasea fiind ocupată, anterior startului meciului, de către bucureșteni. Înaintea acestui meci, un minut de reculegere a fost ținut pe arena din Capitală, în memoria celui care a fost Aaron Boupendza, fotbalist care marcase de patru ori în șase partide în care a fost angrenat în întrecerea chineză.
Confruntarea a început cu un avânt asupra porții oaspeților, iar prima fază periculoasă a fost creată în al doilea minut de joc, atunci când Andrei Borza l-a pasat în partea dreaptă pe Alexandru Dobre, iar extrema rapidistă a intrat în centru, încercând să finalizeze cu un șut la colțul scurt, dar execuția sa a fost una lipsită de forță și nu a pus probleme porții ardelenilor.
Replica fotbaliștilor conduși de pe margine de Ioan-Ovidiu Sabău a venit două-trei minute ulterior, atunci când centrarea din corner care i-a aparținut lui Andrei Artean a fost reluată de Iulian Cristea dintre toți jucătorii prezenți în careu, dar tentativa fostului fotbalist al celor de la FCSB a trecut cu mult pe lângă buturile apărate de Franz Stolz, ales încă o dată pentru postul de goalkeeper, în ciuda refacerii lui Marian Aioani.
O ocazie uriașă de gol a fost irosită de clujeni, la capătul primului sfert de oră, moment în care mingea centrată în gura porții de către Alexandru Chipciu a fost reluată, inițial, de Iulian Cristea, iar, mai apoi, în situație de finalizare s-a aflat Ovidiu Bic. Totuși, balonul trimis de mijlocașul dreapta al ardelenilor a fost respinsă de Denis Ciobotariu, astfel că „giuleștenii” au scăpat „basma curată” la finalul acestei faze fixe extrem de periculoase pe fondul unui joc de posesie solid al „șepcilor roșii”.
O lovitură de la colțul terenului executată cu mult efect la bara a doua de către Claudiu Petrila a fost îndepărtată din fața porții de către Lucas Masoero, aflat pe linia buturilor apărate de Edvinas Gertmonas, iar, pe recuperare, Elvir Koljic a ratat contactul cu balonul pentru a avea șansa înscrierii cu poarta goală. Ulterior, pe o minge câștigată rapid de elevii antrenați de Ioan-Ovidiu Sabău, Vladislav Blănuță a ratat complet execuția, șutul său trecând metri buni peste bara transversală.
Alexandru Dobre a fost autorul celei mai clare posibilități de a debloca tabela de marcaj, atunci când, la finalul unui șir prelungit de pase reușit de fotbaliștii formației din Capitală, centrarea venită din axul stâng de la Andrei Borza, a prins gazonul înainte de a fi reluată din plin de extrema dreaptă a rapidiștilor. De la colțul scurt, goalkeeper-ul lituanian al „șepcilor roșii” a intervenit formidabil, afișând un reflex de zile mari la execuția cu piciorul drept, trimisă dintr-o poziție ușor înghesuită de jucătorul iute al trupei bucureștene.
Golul a venit în finalul primei părți, atunci când, după o perioadă de dominare totală a „giuleștenilor”, fotbaliștii oaspeți s-au „trezit” și au oferit o lecție de atac pozițional. După ce Alexandru Chipciu a pasat în centru pentru Dorin Codrea, driblingul închizătorului ardelenilor a destabilizat echipa rapidistă, iar continuarea sa a fost în partea dreaptă, acolo unde s-a aflat Vladislav Blănuță. Mamadou Thiam a fost cel care s-a arătat la joc și pasa acestuia pentru Ovidiu Bic a dus la deschiderea scorului, deoarece șutul cu efect, la colțul lung, al celui din urmă, nu i-a dat mari speranțe lui Franz Stolz. La cabine, clujenii au intrat cu un avantaj minim, după un început solid de repriză, o acalmie la mijlocul acesteia și o „răbufnire” înspre sfârșitul actului întâi.
Revenirea de la vestiare a fost una de bun augur pentru Rapid, deoarece o lovitură liberă obținută în marginea careului a fost executată extrem de bine de Răzvan Onea care a izbutit să îi pună pe frunte mingea lui Alexandru Dobre, însă direcția imprimată balonului de către extrema clubului din Capitală nu a fost cea potrivită, astfel că totul s-a terminat cu o repunere din colțul careului de șase metri al ardelenilor.
Mai apoi, centrarea pe jos a lui Radu Boboc a ajuns în gheata lui Ovidiu Bic, însă, prin intermediul unei alunecări riscante, Răzvan Onea a blocat execuția jucătorului „șepcilor roșii” care se anunța una complicată pentru portarul austriac al gazdelor. „Alb-vișinii” au trecut pe lângă egalarea situației la general, atunci când o acțiune mutată în flancul stâng de atac a fost continuată de Răzvan Onea, cel care, după un dribling scurt reușit în fața adversarului direct, a aruncat un balon în gura porții, însă Elvir Koljic, deși a plonjat spectaculos, nu a putut marca .
„Giuleștenii” au forțat înscrierea unui gol, iar peste câteva minute, o minge recepționată în spațiu liber de către Kader Keita i-a permis mijlocașului central al rapidiștilor să creeze o fază primejdioasă, astfel că pasa sa filtrantă l-a găsit în poziție favorabilă pe Claudiu Petrila. Fostul jucător al celor de la CFR Cluj a preluat balonul, a pătruns în centru și a șutat, la firul ierbii, la colțul lung, doar că încercarea acestuia a ocolit de puțin buturile ardelene. Ardelenii au punctat încă o dată în acest joc, mulțumită unui contraatac de excepție, atunci când Radu Boboc l-a lansat într-o cursă pe noul-intrat în meci, Issouf Macalou, iar driblingul de mare clasă al fotbalistului african izbutit pe lângă Andrei Borza l-a adus mai aproape de poartă, finalizarea sa fiind una plasată care a adus la mărirea avantajului pentru „U” Cluj.
O centrare a lui Andrei Borza a fost deviată înspre poarta adversă de către Elvir Koljic, după ce atacantul bosniac se desprinsese de Lucas Masoero, dar Edvinas Gertmonas a fost la post și a blocat execuția vârfului rapidiștilor. Înspre finalul meciului, o reluare acrobatică a lui Borisav Burmaz, intrat de-a lungul partidei, l-a pus la încercare pe Edvinas Gertmonas, dar portarul din Lituania al oaspeților a reținut în doi timpi execuția adversarului său. Ultima fază a duelului l-a avut în prim-plan pe Claudiu Petrila al cărui șut din câțiva metri a fost respins de portarul oaspeților.
În etapa următoare din Superligă, Rapid București va evolua împotriva uneia dintre rivalele locale, FCSB, pe „Arena Națională”, în vreme ce „șepcile roșii” vor evolua pe teren propriu în compania celor de la Universitatea Craiova. Totuși, elevii lui Marius Șumudică se vor deplasa la jumătatea săptămânii viitoare la Sibiu pentru a da „piept” cu FC Hermannstadt în semifinalele Cupei României. Ierarhia din întrecerea internă arată că „U” Cluj a acumulat 32 de puncte și a depășit-o, momentan, pe Dinamo București, dar cu precizarea că echipa din Ardeal a jucat un meci mai mult decât „câinii”, spre deosebire de „giuleșteni” care rămân „lanterna roșie” din play-off.
